Gdy po raz pierwszy ujrza?em scereeny z Gothica, a by?o to na pocz?tku 2001 roku, akurat wtedy, gdy na rynku ukaza? si? Severance: Blade of Darkness, bardzo dobra produkcja typu „hack & slash”, pomy?la?em, ?e b?dzie to kolejny tytu? w tym stylu. Po blisko rocznym oczekiwaniu (przynajmniej w Polsce) okaza?o si? jednak, ?e niemiecki zespó? Piranha Byte wie jak si? robi gry cRPG, Wbrew pocz?tkowym oczekiwaniom, nie otrzymali?my gry zr?czno?ciowej z liniow? fabu??, lecz pe?nokrwisty „roleplay” z bogatym rozwojem postaci, skomplikowanymi zale?no?ciami rz?dz?cymi fantastycznym ?wiatem i wielow?tkowymi zadaniami do wykonania.

Akcja Gothic przenosi nas do fantastycznego ?wiata Myrtany, której rozwój cywilizacyjny odpowiada mniej wi?cej naszemu wczesnemu ?redniowieczu. Ludziom znane s? ju? metody pozyskiwania rud metali i ich pó?niejszej obróbki. Oprócz znanych nam doskonale metali, takich jak ?elazo czy mied?, kraina Myrtani obfitowa?a równie? w z?o?a magicznej rudy, której pok?ady znajdowa?y si? jedynie w dolinie Khorinis. W tamtejszych kopalniach pracowali wy??cznie wi??niowie, pilnowani przez silny garnizon ?o?nierzy i stra?ników. Dzi?ki magicznej rudzie mieszka?com ?y?o si? dobrze i dostatnio przez wiele dziesi?cioleci, a? do momentu, gdy inne krainy pozazdro?ci?y Myrta?czykom ich bogactw. Myrtani? najecha?y hordy krwio?erczych orków, których nieprzeliczone oddzia?y zajmowa?y kolejne terytoria, niszcz? i pal?c wszystko na swej drodze. Powoli si?y obro?ców wyczerpywa?y si?, brakowa?o uzbrojenia i zaopatrzenia. Król Rhobar postanowi? za wszelk? cen? broni? z?ó? magicznej rudy.

Zadanie to zleci? radzie dwunastu najpot??niejszych magów. Postanowili oni zamkn?? ca?y obszar doliny magiczn? barier?, której nie mo?na ju? opu?ci?. Niestety czar wymkn?? si? spod kontroli i przekroczy? granice wyznaczone przez magów, na zawsze zamykaj?c ich we w?asnej pu?apce. Wi??niowie szybko skorzystali z okazji buntuj?c si? przeciwko królewskim stra?nikom. Pod przywództwem Gomeza skaza?cy opanowali stary zamek i zaprowadzili w?asne porz?dki. Król Rhobar, potrzebuj?c nieustannych dostaw magicznej rudy na potrzeby prowadzonej wojny, musia? rozpocz?? pertraktacj?. W zamian za comiesi?czne dostawy wszystkich potrzebnych sprz?tów, ?ywno?ci i kobiet, skaza?cy przekazywali na zewn?trz wydobyt? rud?.

Jednak nie wszyscy wi??niowie zaakceptowali porz?dki zaprowadzone przez Gomeza i jego Stary Obóz. Cz??? niezadowolonych z jego dzia?a? postanowi?a opu?ci? stary zamek i przenios?a si? w okolic? innej kopalnie. Tak powsta? Nowy Obóz, którego przywódc? zosta? Lares. Cz?onkowie Nowego Obozu mieli w?asn? wizj? swojej przysz?o?ci, a ich g?ównym celem sta?o si? znalezienie sposobu na opuszczenie przekl?tych kopalni. W tym samym czasie niektórych skaza?ców zacz??y nawiedza? dziwne sny i tajemnicze wizje. Pod ich wp?ywem narodzi? si? kult ?ni?cego, który w krótkim czasie rozprzestrzeni? si? w?ród wielu wi??niów. Za?o?yli oni Bractwo ?ni?cego, którego najwy?szym kap?anem zosta? Y’Berion. Cz?onkowie Bractwa przenie?li si? na pobliskie bagna, gdzie stworzyli trzeci obóz. Wykorzystuj?c bagienne ro?liny nauczyli si? robi? magiczne mikstury, które sprzedawali do pozosta?ych obozów. Podzia?y dotkn??y równie? uwi?zionych pod barier? magów. Sze?ciu magów ognia pozosta?o wiernych królowi osiadaj?c w Starym Obozie, jednak pozosta?ych sze?ciu Magów Wody przenios?o si? do Nowego Obozu, by tam wspólnie szuka? sposobu na prze?amanie magicznej bariery. Tak mniej wi?cej przedstawia si? ?wiat, w którym przyjdzie nam ?y?.

Gr? rozpoczynamy jako nowy wi?zie? skazany na wzmocnienie si?y roboczej w kopalniach magicznej rudy. Jeszcze przed nieodwracalnym przekroczeniem bariery otrzymujemy pierwsz? misj?. Magowie z zewn?trz zlecaj? dostarczenie zapiecz?towanego listu do magów ognia. Od tego momentu zostajemy zdani wy??cznie na swoje si?y i rozum. Co od pierwszej chwili fascynuje w Gothicu, to prawdziwa dowolno?? w post?powaniu oraz du?y realizm zachowania postaci NPC. Ju? na samym pocz?tku musimy decydowa?, do którego obozu powinni?my si? uda?. Co prawda najbardziej oczywistym pierwszym krokiem jest Stary Obóz, ale tak naprawd? dla przebiegu gry nie by?oby znaczenia gdyby?my zacz?li od Nowego Obozu lub Bractwa ?ni?cego. To charakterystyczna cecha dla ca?ej gry, podczas której b?dziemy musieli wybiera? nie tylko do którego obozu si? przy??czy?, ale równie? jak rozwija? swoj? posta?, jakie rozwija? cechy i umiej?tno?ci, jakich zada? si? podj??, a z jakich zrezygnowa?. Wszystko b?dzie mia?o istotny i odczuwalny wp?yw na pó?niejsz? rozgrywk?, a wachlarz mo?liwo?ci jest naprawd? szeroki.

Jednak twórcom gry nie wszystko uda?o si? dopracowa? jak nale?y. Niezbyt przemy?lany, a w?a?ciwie zupe?nie nietypowy jest interfejs sterowania postaci?. Niemieccy programi?ci jakby zupe?nie zapomnieli, ?e do naszych komputerów pod??czone jest bardzo przydatne urz?dzenie zwane myszk?. Do dyspozycji mamy wi?c wy??cznie klawiatur?, w dodatku z bardzo dziwnie zdefiniowanymi klawiszami steruj?cymi. Przynajmniej dla mnie, gdy? bez uwa?nego przestudiowania „klawiszologii” i zapami?tania specjalnych kombinacji klawiszy (np. CTR-GÓRA) nie by?em w stanie nic podnie?? ani otworzy?. Podobnie jest z oknem handlu mi?dzy postaciami, które z pocz?tku jest ca?kowicie niezrozumia?e i d?ugo trzeba nabiera? wprawy, aby cokolwiek kupi? lub sprzeda?. Walka, dla nie wprawionego gracza, te? mo?e przysporzy? o palpitacj? serca. Nawet ta najprostsza, gdzie musia?em zabi? trzy ?uki, których mi?sa potrzebowa? kucharz do wspania?ej (pono?) potrawy. Przez blisko dziesi?? minut macha?em mieczem nad biednym ?ukiem i za jasny gwint nie mog?em go ubi?. Miecz ca?y czas mija? go gór?, a ja d?ugo szuka?em odpowiedniej pozycji by go dosi?gn??, cho? o ile ?atwiej by?oby rozgnie?? go po prostu podeszw? buta. By?a to jedna z niewielu sytuacji gdzie bezkarnie mog?em u?ywa? miecza w mie?cie. Normalnie wystarcza?o wyci?gn?? bro? by od razu wszyscy woko?o rzucali si? na mnie jak na przest?pc?. Twórcy troch? w tym przesadzili, gdy? nawet b?d?c prowadzonym przez jednego z wyznawców ?ni?cego do ich siedziby na bagnach, nie mog?em u?ywa? broni. Widz?c, ?e mój przewodnik raz po raz przystaje i walczy z wrogimi potworami, równie? i ja postanowi?em by? przydatny. Niestety moja pomoc okaza?a si? nie tylko zb?dna, ale i niemile widziana, gdy? nast?pnym celem przewodnika okaza?em si? ja sam! Takich denerwuj?cych drobnostek spotka? mo?na jeszcze wiele i trzeba si? z nimi pogodzi?. Dopiero wtedy gra sprawi nam przyjemno??.

Mo?na uzna?, ?e Gothic jest niezwykle udanym debiutem panów z Piranha Byte. Przemy?lana fabu?? i skomplikowane regu?y rz?dz?ce tym ?wiatem tworz? zamkni?t? ca?o??, do której ci??ko by?oby si? przyczepi?. Wykreowany ?wiat nie jest co prawda zbyt wielki: zaledwie trzy centra cywilizacji, kilka podziemnych labiryntów, a wszystko w odleg?o?ci przys?owiowego rzutu kamieniem. Czujemy si? jak na mapie o pomniejszonej skali, gdzie wszystkie odleg?o?ci uleg?y radykalnemu skróceniu. Spowodowa?o to jeszcze jeden niekoniecznie zamierzony efekt. Wi?kszo?? postaci NPC rozmieszczonych zosta?o g?sto na niewielkiej powierzchni, wi?c co krok spotykamy nowych mieszka?ców pragn?cych po prostu porozmawia? czy te? zlecaj?cych nam koleje zadania. Jest to z pocz?tku strasznie m?cz?ce, gdy? pierwsze kilka godzin gry trzeba po?wi?ci? prawie wy??cznie na nieko?cz?ce si? rozmowy. Na dodatek te same dialogi mo?na powtarza? w niesko?czono??, co przyprawia niekiedy o ból g?owy. Najgorzej poradzono sobie z nieistotnymi postaciami NPC (takimi bez imienia), którzy do znudzenia powtarzali te same kwestie, a? w ko?cu przesta?em z nimi rozmawia?.

Czy Gothic jest gr? wat? uwagi? Z pewno?ci? tak, szczególnie, je?eli chodzi o mi?o?ników gier cRPG, których producenci nie rozpieszczaj? trójwymiarow? grafik?. Wi?kszo?? powstaj?cych „roleplajów” to grafika izometryczna na prerenderownych t?ach lokacji (Fallout, Baldur’s Gate itd.). Pochwali? wi?c nale?y ju? sam fakt podj?cia si? takiego wyzwania, które przecie? nie zawsze do ko?ca si? udawa?o. Przypomnijmy cho?by Ultim? IX: Ascension, w któr? mogli gra? wy??cznie posiadacze kart 3dfx, a i tak wydajno?? grafiki pozostawia?a bardzo wiele do ?yczenia. Gothic równie? posiada niepo?lednie wymagania sprz?towe i bez szybkiego akceleratora grafiki 3D oraz wystarczaj?cej ilo?ci RAM-u (z moich do?wiadcze? wynika, ?e 128MB to raczej ma?o) mo?emy zapomnie? o podziwianiu wszystkich przygotowanych efektów wizualnych. Na szcz??cie twórcy pomy?leli o mo?liwo?ci wy??czenia niektórych efektów przetwarzanych w czasie rzeczywistym, a w szczególno?ci opcj? deaktywacji widoku magicznej bariery nad naszymi g?owami, która przepi?knie mieni si? wszystkimi barwami t?czy.

Chyba najbli?ej Gothicowi do najnowszego rozdzia?u The Elders Scroll III: Morrowind, co wszystkim powinno wystarczy? za najlepsz? rekomendacj?. Oczywi?cie ?wiat jest znacznie, znacznie mniejszy, ale panowie z Pyranha Byte nie spocz?li na laurach. Pracuj? ju? nad drug? cz??ci? Gothica, który nie tylko ma ustrzec si? przed b??dami z jedynki, lecz tak?e rozmachem dogoni? s?ynn? seri? zespo?u Bethesda. Ja w ka?dym razie trzymam za nich kciuki!

Artyku? pochodzi ze strony gry-online.pl